왜 중요해?

1️⃣ 생존의 문제

• 폭염은 온열질환으로 인한 사망자를 낳습니다. 9일 기준 국내에서 약 2000명의 온열질환자가 발생했고 27명이 사망했습니다. 미국에선 폭염으로 매년 20만 명 이상의 응급 환자가 발생하고, 10억 달러의 의료비가 지출됩니다. 유럽에선 지난해 폭염으로 6만 명이 사망했습니다.

• 폭염은 가뭄, 폭우, 산불 등 다른 기후재난의 원인이 됩니다. 폭염이 심각할수록 이런 재난들의 규모도 커집니다. 최근에는 하와이에 산불이 발생해 100여명이 사망했습니다.

2️⃣ 경제적 피해

폭염은 세계 경제의 지형을 바꾸고 있습니다.

• 최근 20년 동안 기후변화발 폭염으로 입은 손실은 약 16조 달러(약 6경 624조 원)로 추산됩니다. 온열 질환으로 노동 생산성이 떨어지기 때문입니다. 미국에선 폭염으로 2030년 GDP의 0.5%인 2000억달러, 2050년에는 GDP의 1%인 5000억달러의 손실이 발생할 것으로 전망됩니다.

• 농업, 건설업, 화물업은 폭염에 직접적인 영향을 받습니다. 가뭄으로 농산물 생산량이 줄어 물가가 상승하고, 강철 등 건설 자재가 고온에 손상돼 건설 비용이 증가하고 있습니다. 강이 말라붙어 물류를 멈추기도 합니다. 지난해 독일의 라인강이 마르면서 유럽 제조업계와 에너지 시장은 큰 타격을 입었습니다.

• 한국의 주요 산업인 반도체도 폭염의 영향을 받습니다. 반도체 생산공정에 많은 물이 사용되기 때문입니다. 2021년 대만 반도체 기업 TSMC는 가뭄으로 반도체 생산량을 맞추지 못해 피해를 입었습니다.

• 폭염은 산업 인프라를 망가뜨립니다. 철도를 휘게 만들고, 비행기 활주로를 녹이며, 도로를 파손시킵니다. 2080년대까지 폭염이 운송 부문 전체 피해의 약 92%를 차지할 것이란 연구도 나옵니다. 국내에서도 올해 폭염으로 도로 파손이 2.5배 증가했고, 열차가 지연 운행됐습니다.

이외에도 에너지 수요 급등으로 인한 물가 상승, 생태계 파괴, 전염병 등의 문제가 발생합니다.